연세대학교에서는 우리나라에서 가장 사랑받는 시인인 윤동주 동문의 조국사랑과 문학적 업적을 기리고 계승하기 위하여 2000년 11월 27일 윤동주기념사업회를 조직하였다. 윤동주기념사업회는 윤동주 정신을 계승하기 위한 윤동주 시문학상 및 시 암송대회, 백일장 등의 행사와 윤동주 기념관 설립 및 다양한 윤동주기념 사업 등을 실시하고 있다.

윤동주기념사업회의 대표적인 행사 중 하나인 윤동주백일장은 윤동주 시인의 문학정신을 이어나갈 예비문학도들을 발굴하는 행사이다. 전국의 고등학생을 대상으로 2001년부터 매년 여름, 원주캠퍼스에서 개최하고 있으며, 2019년에 19번째 대회를 개최했다.

윤동주 백일장은 매년 4~5월 중에 응모받은 예심 응모작들 중 본선 진출자를 선발하여 8월 본선 백일장을 통해 수상자(최우수, 우수, 장려상 다수)를 선정한다. 백일장 본선에는 글쓰기 외에도 다채로운 기념 특강 및 행사를 진행하고 있으며, 본 대회에서 수상한 학생들에게는 상장과 소정의 상금이 부여된다.